第一節(jié)  刑法的性質(zhì)、任務(wù)、基本原則和適用范圍

一、刑法的概念和基本原則

刑法是規(guī)定犯罪、刑事責(zé)任和刑罰的法律規(guī)范的總和。刑法有狹義和廣義之分。狹義刑法是指系統(tǒng)規(guī)定犯罪、刑事責(zé)任和刑罰的刑法典，也就是指《中華人民共和國刑法》。廣義刑法是指規(guī)定犯罪、刑事責(zé)任和刑罰的所有法律規(guī)范的總和，它主要包括刑法典、單行刑法和附屬刑法規(guī)范。

《刑法》第3條至第5條規(guī)定了三項基本原則，即罪刑法定原則、刑法面前人人平等原則、罪責(zé)刑相適應(yīng)原則。(1)罪刑法定原則的基本含義是：

法律明文規(guī)定為犯罪行為的，依照法律定罪處刑；法律沒有明文規(guī)定為犯罪行為的，不得定罪處刑。也就是通常所說的“法無明文規(guī)定不為罪，法無明文規(guī)定不處罰”。(2)刑法面前人人平等原則的基本含義是：對任何人犯罪，在適用法律上一律平等。不允許任何人有超越法律的特權(quán)。(3)罪責(zé)刑相適應(yīng)原則的基本含義是：刑罰的輕重，應(yīng)當(dāng)與犯罪分子所犯罪行和承擔(dān)的刑事責(zé)任相適應(yīng)。

二、刑法的性質(zhì)

刑法是統(tǒng)治階級為了維護其階級利益和統(tǒng)治秩序，以國家的名義制定的有關(guān)什么行為是犯罪和對犯罪者適用何種刑罰的法律規(guī)范的總和。刑法鮮明地反映統(tǒng)治階級的意志，具有強烈的階級性，是統(tǒng)治階級實現(xiàn)階級專政的重要工具。

三、刑法的目的和任務(wù)

(1)刑法的目的：《中華人民共和國刑法》(以下簡稱《刑法》)第1條開宗明義地指出制定刑法是為了“懲罰犯罪，保護人民”。應(yīng)該明確懲罰犯罪是手段，保護人民是刑法的最終目的。

(2)刑法的任務(wù)：《刑法》第2條闡明了我國刑法總的任務(wù)是用刑罰同一切犯罪行為作斗爭，保障社會主義建設(shè)事業(yè)的順利進行。具體任務(wù)有五項：①保衛(wèi)國家安全；②保衛(wèi)人民民主專政的政權(quán)和社會主義制度；③保護社會主義公共財產(chǎn)和公民私人所有的財產(chǎn)；④保護公民的人身權(quán)利、民主權(quán)利和其他權(quán)利；⑤維護社會秩序、經(jīng)濟秩序。

2．刑法在時間上的適用范圍

刑法在時間上的適用范圍主要涉及刑法的生效、失效時間以及對刑法生效前的行為有無溯及力的問題。刑法的溯及力原則主要有以下幾種：(1)從舊原則，即新法不具有追溯既往的效力，追究犯罪人的刑事責(zé)任，一律適用行為時的法律。(2)從新原則，即新法具有追溯既往的效力，對新法生效前的行為，凡未經(jīng)審判或者判決未確定的，都適用新法。(3)從輕原則，即視新法與舊法哪個規(guī)定的處罰較輕，擇輕適用。(4)從舊兼從輕原則，即新法原則上不具有追溯既往的效力，但新法規(guī)定處刑較輕時，適用新法。(5)從新兼從輕原則，即新法原則上具有追溯既往的效力，但舊法規(guī)定處刑較輕時，適用舊法。

3．我國刑法的適用范圍

(1)我國刑法在空間上的適用范圍以屬地原則為主，兼采用屬人原則和保護原則。①屬地原則體現(xiàn)在：我國《刑法》第6條規(guī)定：“凡在中華人民共和國領(lǐng)域內(nèi)犯罪的，除法律有特別規(guī)定的以外，都適用于本法?！薄胺苍谥腥A人民共和國船舶或者航空器內(nèi)犯罪的，也適用本法?！薄胺缸锏男袨榛蛘呓Y(jié)果有一項發(fā)生在中華人民共和國領(lǐng)域內(nèi)的，就認為是中華人民共和國領(lǐng)域內(nèi)犯罪?！雹趯偃嗽瓌t體現(xiàn)在：我國《刑法》第7條規(guī)定：“中華人民共和國公民在中華人民共和國領(lǐng)域外犯本法規(guī)定之罪的，適用本法，但是按本法規(guī)定的最高刑為3年以下有期徒刑的，可以不予追究?！雹郾Ｗo原則體現(xiàn)在：我國《刑法》第8條規(guī)定：“外國人在中華人民共和國領(lǐng)域外對中華人民共和國國家或者公民犯罪，而按本法規(guī)定的最低刑為3年以上有期徒刑的，可以適用本法，但是按照犯罪地的法律不受處罰的除外。”

(2)我國刑法在時間上的適用范圍：①我國刑法確定生效時間基本上有兩種情況：一是公布法律時同時生效；二是公布法律后經(jīng)過一段時間生效。我國現(xiàn)行《刑法))1997年3月14日經(jīng)全國人民代表大會修訂公布，同年10月月1日生效施行；②我國刑法效力的終止時間，一般采用明示廢止與默示廢止的方式；③我國刑法的溯及力問題，采取從舊兼從輕的原則。